Gliceryna – co to jest i do czego służy?

Gliceryna, czy też inaczej glicerol, to organiczny związek chemiczny należący do grupy alkoholi cukrowych. Jest bezbarwną, bezwonną cieczą o gęstej, przypominającej syrop konsystencji. W smaku gliceryna jest słodkawa. Doskonale rozpuszcza się zarówno w wodzie, jak i alkoholach.

Ze względu na swoje właściwości higroskopijne, gliceryna znajduje szerokie zastosowanie w wielu gałęziach przemysłu. W przemyśle kosmetycznym wykorzystywana jest w kremach, odżywkach, żelach do mycia. W farmacji — jako składnik wielu suplementów diety i leków, poprawiający konsystencję i smak preparatów. Sprawdza się w syropach na kaszel, maściach leczniczych czy czopkach.

W przemyśle spożywczym może być stosowana jako zagęstnik, który poprawia strukturę produktu, ale jednocześnie dodaje mu słodyczy. Gliceryna jest również powszechnie stosowana w sektorze chemicznym. Można ją znaleźć m.in. na listach składników preparatów czyszczących.

Czy gliceryna jest bezpieczna?

Gliceryna jest uznawana za bezpieczny składnik, który może być stosowany w wielu produktach codziennego użytku. Posiada status GRAS (Generally Recognized as Safe), przyznany przez Amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (FDA). Właściwie stosowana, gliceryna nie wywołuje podrażnień ani reakcji alergicznych. Dlatego może stanowić składnik kosmetyków i leków nawet dla osób ze skłonnościami do alergii, małych dzieci i osób o wrażliwej skórze.

Jednakże należy pamiętać, że gliceryna w nadmiernych ilościach może powodować pojawienie się skutków ubocznych. Spożywana doustnie w dużych ilościach często wywołuje efekt przeczyszczający. Z kolei dodana do kosmetyków w zbyt wysokim stężeniu może prowadzić do odwodnienia skóry, ponieważ zbyt intensywnie przyciąga wodę z głębszych warstw skóry do warstwy powierzchniowej. Z pewnością nie jest polecana jako składnik kosmetyków, które stosowane są zimą.

Podczas zakupu gliceryny warto zwrócić uwagę na jej pochodzenie – gliceryna roślinna jest uznawana za bardziej bezpieczną ze względu na naturalne pochodzenie, a przez to odpowiednią do celów kosmetycznych oraz spożywczych. Natomiast gliceryna syntetyczna znajduje zastosowanie głównie w przemyśle technicznym i chemicznym. 

Jak produkuje się glicerynę?

Gliceryna jest produkowana głównie w procesie hydrolizy tłuszczów roślinnych lub zwierzęcych, podczas którego tłuszcze są rozkładane na glicerynę i kwasy tłuszczowe. Inną metodą jest synteza chemiczna z propylenu, która pozwala na uzyskanie gliceryny syntetycznej wykorzystywanej w przemyśle technicznym. Otrzymana gliceryna jest następnie oczyszczana poprzez destylację. W ten sposób uzyskuje się produkty o różnym stopniu czystości, odpowiednie do zastosowań kosmetycznych, farmaceutycznych lub spożywczych.

Gliceryna a glicerol – czy to to samo?

Nie wszyscy mają pewność, czy gliceryna i glicerol są tym samym związkiem czy dwoma różnymi. Tymczasem są to dwie nazwy tej samej substancji chemicznej, którą można zapisać wzorem C₃H₈O₃.

Termin “glicerol” jest używany głównie w kontekście chemicznym i farmaceutycznym, podczas gdy nazwa “gliceryna” jest częściej stosowana w przemyśle kosmetycznym i spożywczym.

Glicerol odnosi się do czystej, chemicznej formy tego związku, natomiast gliceryna to termin potoczny, stosowany powszechnie w branży kosmetycznej, farmaceutycznej oraz spożywczej. Mimo że nazewnictwo może się różnić w zależności od kontekstu, właściwości fizyczne i chemiczne substancji pozostają takie same.

Pod względem zastosowania, gliceryna może zawierać dodatki i zanieczyszczenia wynikające z procesu produkcji, podczas gdy glicerol czysty technicznie jest pozbawiony jakichkolwiek domieszek. W związku z tym, glicerol jest preferowany w zastosowaniach farmaceutycznych i chemicznych wymagających wysokiej czystości substancji.

Podsumowując, gliceryna (glicerol), to wszechstronny składnik stosowany w wielu branżach, od kosmetyków po produkty spożywcze i farmaceutyczne. Jest substancją bezpieczną dla zdrowia, jednak musi być stosowany w odpowiednich proporcjach. 

Jeśli poszukujesz gliceryny najwyższej jakości do zastosowań kosmetycznych, farmaceutycznych lub spożywczych, warto wybierać sprawdzonych dostawców, którzy oferują produkty spełniające normy jakościowe i posiadające odpowiednie certyfikaty. Jest to szczególnie ważne, jeśli produkty z gliceryną mają być stosowane bezpośrednio na skórę lub doustnie. W przypadku chemii domowej ma to mniejsze znaczenie.